La tendinopatia rotulea, conosciuta anche come “ginocchio del saltatore”, è una condizione muscolo-scheletrica che colpisce il tendine rotuleo, situato nella parte anteriore del ginocchio.

Questa patologia è frequentemente osservata in atleti che praticano sport che richiedono salti e cambi di direzione rapidi, come il basket, la pallavolo e l’atletica leggera.

La tendinopatia si manifesta con dolore e rigidità nella zona del tendine, specialmente durante l’attività fisica e al termine dell’esercizio. Il dolore può peggiorare con il tempo se non trattato, influenzando le prestazioni sportive e la qualità della vita.

Il trattamento può includere riposo, fisioterapia, esercizi di rinforzo (terapia conservativa) e, in alcuni casi, interventi chirurgici per riparare il tendine danneggiato.

La prevenzione è fondamentale e può essere ottenuta attraverso un adeguato riscaldamento, il rafforzamento muscolare e l’allenamento specifico.

Che cos’è la tendinopatia rotulea e come riconoscerla

La tendinopatia rotulea è una patologia che colpisce il tendine patellare, che collega la rotula alle ossa della gamba. Questo tendine è uno dei più forti del nostro corpo e ci permette di compiere i movimenti di estensione del ginocchio. Quando il tendine subisce un’eccessiva sollecitazione, come nel caso degli atleti, può infiammarsi e causare dolore.

Il dolore associato alla tendinopatia rotulea di solito si presenta nella parte anteriore del ginocchio, sotto la rotula. Il dolore può aumentare con l’attività fisica, come la corsa o il salto, ma può anche presentarsi durante i movimenti di flessione e di estensione del ginocchio. In alcuni casi, la tendinopatia rotulea può causare gonfiore e rigidità al ginocchio.

Quali sono le cause della tendinopatia rotulea

La tendinopatia rotulea è causata da una sollecitazione eccessiva del tendine patellare. Questa sollecitazione può essere causata da un sovraccarico di lavoro, un trauma diretto sul ginocchio, una cattiva tecnica di allenamento o un difetto anatomico che causa un’allineamento errato del ginocchio.

Come fare diagnosi di tendinopatia rotulea

La diagnosi di tendinopatia rotulea viene fatta dal fisioterapista o dal medico dopo una visita completa del paziente. Durante la visita il medico potrebbe esaminare il ginocchio del paziente e valutare i movimenti dell’articolazione, eseguire un’ecografia o una risonanza magnetica per valutare lo stato del tendine rotuleo.

Fattori di rischio: quali sono gli sport più frequenti

La tendinopatia rotulea è una patologia molto comune tra gli atleti.

Gli sport in cui la tendinopatia rotulea è più comune, sono quelli che richiedono molte flessioni ed estensioni del ginocchio come:

- Il basket.

- La pallavolo.

- Il calcio.

- L’atletica leggera.

Gli atleti che praticano salti ripetuti come pallavolisti o cestisti, sono più a rischio per la tendinopatia rotulea.

Trattamento della tendinopatia rotulea. Rimedi fisioterapici e processo di guarigione

Il trattamento della tendinopatia rotulea varia in base all’intensità del dolore e alla gravità della patologia. In genere, il trattamento della tendinopatia rotulea prevede una terapia fisica, che comprende esercizi di riabilitazione del ginocchio, esercizi per migliorare la forza e la flessibilità del quadricipite e del tendine patellare.

Inoltre, il paziente potrebbe essere invitato a modificare la propria attività fisica e limitare gli movimenti di flessione ed estensione del ginocchio. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di un periodo di riposo assoluto dallo sport per ridurre la sollecitazione sul tendine patellare.

La riabilitazione della tendinopatia rotulea è un processo molto complesso che richiede la cooperazione del paziente e del fisioterapista. In generale, la riabilitazione della tendinopatia rotulea si divide in tre fasi:

- Fase iniziale (fase di riposo).

In questa fase iniziale, il fisioterapista cercherà di ridurre il dolore e l’infiammazione al ginocchio, impostando una serie di interventi rivolti alla fase di riposo. Il dolore sarà la guida per la giusta impostazione dei carichi sui muscoli del quadricipite e sui tendini, monitorando il dolore durante l’esecuzione dei movimenti proposti dal programma riabilitativo.

- Fase intermedia (fase di rinforzo).

La fase intermedia della riabilitazione della tendinopatia rotulea inizia una volta che il dolore e l’infiammazione sono stati ridotti. Questa fase ha come obiettivo il rafforzamento del muscolo quadricipite e del tendine patellare attraverso un programma di esercizi specifici, come ad esempio lo squat parziale e l’affondo.

In questa fase, il fisioterapista cercherà di aumentare gradualmente l’intensità degli esercizi di rinforzo, monitorando continuamente la risposta del paziente.

- Fase avanzata (fase di ricondizionamento).

La fase avanzata della riabilitazione della tendinopatia rotulea inizia una volta che il muscolo quadricipite e il tendine patellare sono stati rinforzati a sufficienza. In questa fase, il focus principale è sulla riprogrammazione del movimento, ovvero aiutare il paziente a tornare ad eseguire correttamente i movimenti associati alle sue attività quotidiane e sportive.

Il fisioterapista lavorerà con il paziente per identificare le cause della tendinopatia rotulea specifica del paziente, come la cattiva tecnica di allenamento o l’inadeguatezza degli scarponi utilizzati. Successivamente, il paziente verrà incoraggiato a modificare la propria attività fisica e ad eseguire esercizi che lo aiutino a migliorare il suo modo di movimento.

In ogni fase della riabilitazione della tendinopatia rotulea, l’approccio deve essere personalizzato in quanto ogni paziente ha bisogno di una terapia personalizzata per garantire il successo della riabilitazione.

In sintesi, la riabilitazione della tendinopatia rotulea è un processo complesso e graduale che richiede la cooperazione del paziente e del fisioterapista. La terapia deve essere personalizzata all’individuo e le fasi di riposo, di rinforzo e di ricondizionamento devono essere affrontate con il giusto tempismo per garantire il successo del trattamento.

In generale, la tendinopatia rotulea richiede un processo di guarigione lungo e graduale. I pazienti possono aspettarsi di sperimentare miglioramenti nel dolore e nella flessibilità del ginocchio dopo alcune settimane di terapia fisica. Tuttavia, il processo di recupero completo può richiedere da mesi a qualche anno, a seconda del modo in cui il paziente risponde al trattamento.

Conclusioni

In sintesi, la tendinopatia rotulea è una patologia comunemente associata agli atleti, soprattutto a quelli che praticano sport come il basket, la pallavolo e l’atletica leggera.

La patologia può causare dolore al ginocchio, gonfiore e rigidità, ma può essere trattata con successo attraverso la terapia fisica e la modifica dell’attività quotidiana e sportiva. Se si sospetta di avere la tendinopatia rotulea, è importante cercare un medico o un fisioterapista esperto per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, così da evitare un peggioramento dei sintomi.

Se riscontrato, la tendinopatia rotulea può essere curata e permetterà il ritorno alla normale attività fisica.